L’hai costruito da solo nella tua testa molto prima che chiunque altro credesse che fosse possibile. Ora lo stai portando avanti, e in ogni giornata difficile c’è un momento in cui vorresti dire ad alta voce questa frase: “Non so se sto facendo la cosa giusta”. La maggior parte dei fondatori non lo dice mai. Né al proprio team, né al proprio partner, né tantomeno a se stessi in un modo che porti da qualche parte.
Il coaching per imprenditori è un percorso strutturato pensato appositamente per chi fonda un'azienda, che non si limita alla strategia aziendale, ma affronta anche l'isolamento, l'affaticamento decisionale e la fusione identitaria che derivano dal costruire qualcosa partendo dal nulla. Questa è la definizione completa. L'errore più comune nel coaching è trattare queste tre cose come problemi separati, mentre per un fondatore sono un unico problema che si presenta in tre forme diverse.
Risposta veloce:
- Il coaching per imprenditori si differenzia dal coaching aziendale generico perché affronta il fenomeno della fusione identitaria tipica dei fondatori, in cui l’autostima personale e i risultati aziendali diventano psicologicamente indissociabili.
- Gli imprenditori riportano livelli di solitudine e stress psicologico nettamente più elevati rispetto alla popolazione attiva in generale, anche quando sono circondati da un team.
- La maggior parte degli imprenditori è riluttante a ricorrere al coaching proprio per lo stesso motivo per cui ne avrebbe bisogno: ammettere di avere dei dubbi sembra l’unico rischio che non possono permettersi di correre pubblicamente.
- La “triade” di Tony Robbins – fisiologia, concentrazione e convinzioni – offre al rapporto di coaching un modo per lavorare sullo stato d’animo che guida le decisioni di un fondatore, non solo sulle decisioni stesse.
- Il modello dei 6 bisogni umani spiega perché i fondatori cercano la certezza proprio nei momenti in cui servirebbe crescere, e perché un coaching che ignora questo schema raramente porta a un cambiamento duraturo.
La maggior parte delle persone leggerà queste righe e le archivierà nella categoria “ha senso”, prima di tornare alla posta in arrivo. Tu sei qui perché non sei come la maggior parte delle persone. Continua a leggere.
Cosa risolve davvero il coaching per imprenditori
La versione da manuale del coaching per imprenditori suona così: un coach aiuta un fondatore a fissare degli obiettivi, a sviluppare la disciplina e a rendersi responsabile delle azioni che fanno crescere l’azienda. È vero, ma è un po’ riduttivo. Descrive gli aspetti formali del coaching senza toccare il motivo per cui la maggior parte dei fondatori alla fine decide di chiamare.
Non hai iniziato tutto questo perché avevi bisogno di qualcuno che ti controllasse il calendario. L’hai fatto perché, a un certo punto, la sicurezza che mostri alla tua squadra, ai tuoi investitori e alla tua famiglia ha smesso di corrispondere a quello che provi davvero alle due del mattino. Quel divario non è un problema di organizzazione. È il lavoro vero e proprio.
Una ricerca del dottor Michael Freeman dell’Università della California, San Francisco, pubblicata su *Small Business Economics*, ha rilevato che il 72% degli imprenditori ha dichiarato di aver avuto almeno un problema di salute mentale nel corso della propria vita, rispetto al 48% di un gruppo di controllo analogo. Il divario non riguardava l’ambizione o l’intelligenza, ma il peso strutturale di dover costruire qualcosa in cui il risultato dipende interamente da decisioni che solo tu puoi prendere.
L'identità di un fondatore e la sua azienda raramente sono due cose separate, ed è proprio per questo che il coaching generico sulla responsabilità continua a non centrare il vero problema.
Il coaching per imprenditori in isolamento serve proprio a rompere
Puoi avere un team di cinquanta persone ed essere comunque l’unico nell’edificio a cui non è permesso dire “Non ne sono sicuro”. Il tuo cofondatore ti osserva il volto alla ricerca di segni di sicurezza. Il tuo primo dipendente sta confrontando la propria paura con la tua. Nel momento in cui pronunci quella frase ad alta voce nella stanza sbagliata, la tua incertezza smette di essere solo tua e diventa di tutti.
La maggior parte delle persone lo definisce “il prezzo della leadership” e si ferma lì. Tu non devi fermarti lì.
Ecco perché il coaching per imprenditori è una categoria a sé stante, distinta dal mentoring o dall’amicizia. Di solito un mentore ha già risolto il tuo problema specifico e ti dirà qual è la risposta. Un coach crea invece uno spazio in cui l’incertezza stessa può essere espressa apertamente, senza che diventi un ostacolo alla leadership nel momento stesso in cui viene espressa.
È normale sentirsi isolati quando si è imprenditori, anche se hai un team che ti sta accanto?
Sì, ed è un fenomeno abbastanza comune da essere considerato strutturale piuttosto che personale. I fondatori riferiscono costantemente di provare una solitudine maggiore rispetto ai dipendenti della stessa azienda, perché il ruolo stesso richiede di trasmettere sicurezza alle persone che fanno affidamento su quella sicurezza per mantenere la calma. L’isolamento non è un segno che stai sbagliando qualcosa. È un costo prevedibile della posizione, e risponde al giusto tipo di rapporto di coaching in modo molto più affidabile di quanto non risponda al tempo trascorso da solo.
Perché i fondatori fanno resistenza proprio al coaching di cui hanno più bisogno
Ecco lo schema che alimenta questo problema. Il fondatore che ha più bisogno di coaching è spesso proprio quello più convinto che chiederlo significhi confermare ciò che segretamente sospetta, ovvero di non essere in realtà all’altezza di ciò che sta costruendo.
È proprio l’avversione alla perdita che si comporta esattamente come dicono le ricerche. Gli economisti comportamentali Daniel Kahneman e Amos Tversky hanno dimostrato che le persone attribuiscono a una potenziale perdita un peso circa doppio rispetto a un guadagno equivalente. Per un fondatore, la perdita percepita non è il denaro. È l’identità di chi ha capito tutto. Perdere quell’identità, anche solo a livello personale, sembra più pesante del guadagno derivante dall’ottenere un sostegno concreto.
Probabilmente in questo momento stai facendo lo stesso calcolo senza nemmeno rendertene conto. La maggior parte dei fondatori leggerà questa sezione e sarà d’accordo in silenzio, per poi tornare a risolvere il problema da sola per altri sei mesi. Tu non devi per forza essere come la maggior parte dei fondatori.
È proprio qui che entra silenziosamente in gioco l’autosabotaggio. Un fondatore che non chiede aiuto non sta dimostrando forza. Sta solo proteggendo un’immagine di come dovrebbe essere, e quell’immagine gli sta facendo perdere proprio quella lucidità di cui l’azienda ha bisogno in questo momento. Lo stesso schema si ripete quando ti senti “non abbastanza bravo” a livello personale: la paura raramente riguarda il fallimento dell’azienda. Riguarda piuttosto ciò che quel fallimento direbbe di te.
Se riconosci questo schema in te stesso e sei pronto a lavorarci su in un contesto diverso da quello dei tuoi pensieri solitari: Unleash the Power Within (UPW) Europe ti mette in una stanza con persone che portano lo stesso peso, per affrontare proprio questo livello identitario dal vivo, nell’arco di quattro giorni intensi. L’ firewalk , la prima sera, non è una metafora sul rischio aziendale. È la prova, fisica e immediata, che la storia che ti racconti su ciò che riesci a gestire è più piccola di ciò che sei effettivamente in grado di fare.
L'aspetto che la maggior parte dei corsi di coaching per imprenditori trascura: lo stato d'animo
Tony Robbins sostiene che ci siano tre forze che determinano lo stato d’animo di una persona in un dato momento: la fisiologia, la concentrazione e le convinzioni. Lui le chiama la “Triade”. La maggior parte dei programmi di coaching per imprenditori si concentra esclusivamente sulla terza, le convinzioni, attraverso la definizione degli obiettivi e le conversazioni di riformulazione, ignorando completamente le altre due.
È un divario, e non da poco. Un fondatore che va avanti con quattro ore di sonno e il respiro affannoso non ha la stessa capacità decisionale di quello ben riposato e in equilibrio fisico, indipendentemente da quanto chiari siano i suoi obiettivi sulla carta. Superare le convinzioni limitanti è importante, ma una convinzione analizzata mentre sei in uno stato fisiologico di esaurimento raramente cambia in modo duraturo.
Una ricerca condotta dallo Snyder Lab for Genetics dell’Università di Stanford, che ha monitorato i partecipanti agli eventi di Tony Robbins, ha rilevato un aumento del 300% nella capacità dei partecipanti di riprogrammare le convinzioni limitanti durante il periodo dell’evento, un risultato approfondito in dettaglio nel libro *The Science Behind Tony Robbins*. Il meccanismo non era dato da un maggior numero di informazioni. Si trattava piuttosto di un cambiamento nello stato fisiologico che ha reso le nuove convinzioni effettivamente accessibili, non solo comprese a livello intellettuale.
Lo stato d'animo in cui si trova un fondatore non è un fattore secondario che influenza i risultati del coaching. È la variabile che determina se una strategia discussa in riunione riuscirà a resistere alla prova del lunedì mattina.
Qual è la vera differenza tra un business coach e un coach per imprenditori?
Un business coach lavora in genere con un leader affermato all’interno di un’organizzazione strutturata, concentrandosi su strategia, delega e espansione di un sistema già esistente. Un coach per imprenditori interviene in una fase precedente, lavorando con il fondatore, la cui identità è ancora indissolubilmente legata all’azienda, e il coaching deve affrontare direttamente questa fusione prima che i consigli strategici possano davvero avere effetto. Se hai già separato la tua identità dai risultati della tua azienda e stai lavorando sul piano strategico, il business coaching copre in modo approfondito quella fase successiva.
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Il bisogno che gli imprenditori cercano di soddisfare e quello che invece evitano
Il modello di Tony sui 6 bisogni umani indica la certezza e la crescita come due dei sei fattori che stanno alla base di ogni decisione umana e, per i fondatori, questi due bisogni sono quasi sempre in aperto conflitto. Costruire un’azienda significa perseguire la crescita. Ma l’esperienza quotidiana di gestirne una spinge il fondatore verso la certezza a ogni passo, perché vivere nell’incertezza per anni di fila è davvero estenuante.
Ecco perché tanti fondatori smettono in silenzio di intraprendere quelle azioni audaci che li hanno portati fin qui. Non perché abbiano perso l’ambizione, ma perché la certezza ha iniziato a prendere il sopravvento nella lotta quotidiana contro la crescita, un piccolo passo alla volta, finché l’azienda non si è fermata, anche se il fondatore non ha mai deciso consapevolmente di fermarsi.
Conosci bene questo schema. La decisione che stai rimandando da tre settimane raramente è complicata. È scomoda, e in ognuna di quelle tre settimane il desiderio di stare tranquillo ha silenziosamente avuto la meglio sulla voglia di crescere. Non si tratta di un fallimento nel processo decisionale. È un conflitto di bisogni che il coaching, se privo di una componente emotiva, non riesce quasi mai a portare alla luce, figuriamoci a risolvere.
Come faccio a capire se ho bisogno di un coach per imprenditori o se devo semplicemente andare avanti da solo?
Se la stessa decisione, conversazione o paura ti gira in testa da settimane senza trovare una soluzione, significa che hai già provato ad andare avanti da solo e non ha funzionato. Questo girare a vuoto di solito è un segno che il blocco sta a livello di identità o di stato d’animo, non a livello di informazioni, e nessuna ricerca aggiuntiva risolverà un problema che, in fondo, non è mai stato causato da informazioni mancanti.
A che punto ti ritrovi, in pratica
Non sei arrivato fin qui per caso, e nemmeno quella parte di te che ha portato avanti tutto da sola è arrivata qui per caso. La maggior parte delle aziende che raggiungono un punto di stallo non falliscono a causa di una strategia sbagliata. Scopri perché la maggior parte delle aziende fallisce e perché lo schema si ripete: il fondatore continuava a risolvere il problema visibile, mentre il vero ostacolo, ignorato e taciuto, continuava a spostare il limite ogni volta che ci si avvicinava.
Ora conosci la differenza tra il coaching che si limita a gestire la tua agenda e quello che riuscirebbe davvero a raggiungere il livello in cui ti senti bloccato. Il divario tra saperlo e agire di conseguenza è più piccolo di quanto sembri alle undici di sera. Si tratta di una sola conversazione, con una sola persona, su quell’unica cosa che non hai ancora detto ad alta voce.
Inizia oggi stesso: metti nero su bianco, in una sola frase, la paura specifica che non hai mai confidato a nessuno riguardo a questa attività. Non la versione edulcorata che diresti a un investitore. Quella vera. È proprio da quella frase che inizia davvero il coaching imprenditoriale.
