Vuelves a revivir la misma escena una y otra vez. Esa conversación que gestionaste mal. Esa decisión que te salió cara. Ese año en el que todo parecía más fácil. Sabes que ya se acabó, pero tu cuerpo reacciona como si estuviera pasando ahora mismo.
Esa reacción es el patrón que rompe este artículo. Te cuento
Puntos clave
- Vivir en el pasado es un hábito emocional que se aprende, no un defecto de carácter, y un hábito que se aprende se puede cambiar.
- El problema no es el recuerdo. Son el significado y el sentimiento que le acompañas los que no dejan de arrastrarte hacia él.
- Tony Robbins dice que tu estado (tu fisiología, tu atención y tus creencias) es lo que determina cómo se percibe el pasado hoy en día.
- Un proceso de reinicio en tres pasos (actuar, plantearte una nueva pregunta, reescribir la historia) debilita el patrón cuando lo repites a diario.
- Entender el patrón es el primer paso. Practicar una nueva forma de reaccionar es lo que pone fin a todo eso.
Qué significa realmente vivir en el pasado
Vivir en el pasado se refiere al hábito de revivir acontecimientos antiguos, errores o momentos perdidos con tanta intensidad emocional que influyen en cómo te sientes y en las decisiones que tomas hoy. Incluye el arrepentimiento por lo que hiciste, el resentimiento por lo que te hicieron y la nostalgia por una época que ya no existe.
Tu mente se aleja del presente más a menudo de lo que crees. Un estudio de Harvard realizado por Matthew Killingsworth y Daniel Gilbert analizó los pensamientos de las personas en su día a día y descubrió que sus mentes se distraían de la tarea que estaban realizando aproximadamente el 47 % del tiempo. Las personas afirmaban sentirse menos felices cuando se distraían que cuando se concentraban en lo que estaban haciendo.
Lo que te hace daño no es el pasado, sino el hecho de darle vueltas al asunto.
Puedes empezar por controlar tus pensamientos, pero los pensamientos son solo la superficie. Debajo hay un sentimiento que tú mismo has cultivado.
¿Por qué tu cerebro no deja de darle vueltas al tema?
Tu cerebro almacena un suceso junto con la emoción que sentiste. Una emoción intensa marca el recuerdo como importante, por lo que el cerebro vuelve a él. Cada vez que vuelve, refuerza el vínculo entre esa escena y ese sentimiento.
Tony Robbins llama «condicionamiento neuroasociativo» (NAC) al proceso de vincular el dolor o el placer a una experiencia. No elegiste esa vinculación a propósito. La has creado a través de la repetición. Has ensayado esa escena docenas, quizá cientos de veces, y la repetición es la clave para dominar cualquier habilidad. Ahora se te da muy bien sentirte así.
Las buenas noticias vienen del campo de la investigación sobre la memoria. En un estudio de 2000 publicado en *Nature*, Karim Nader, Glenn Schafe y Joseph LeDoux demostraron en animales que un recuerdo, al evocarlo, vuelve a un estado modificable y debe almacenarse de nuevo. Un recuerdo que evocas es un recuerdo que reconstruyes, lo que significa que cada vez que lo revives es una oportunidad para cambiar su significado.
¿Por qué sigo volviendo a un pasado que me hizo daño?
El cerebro prefiere lo conocido a lo desconocido. La certeza es la primera de las seis necesidades humanas que menciona Tony Robbins en su obra, y un pasado doloroso te ofrece certeza porque ya sabes cómo acaba. El presente y el futuro traen incertidumbre. Volver atrás es el intento del cerebro de sentirse seguro, y eso no es señal de debilidad.
Cuánto te cuesta alojarte allí
Tu atención es limitada. Cada hora que pasas sumido en una situación que terminó hace años es una hora que le quitas al presente. Donde se dirige tu atención, ahí fluye tu energía. Si tu atención está en el pasado, tu energía también fluye hacia allí, y a tu familia, tu trabajo y tu salud les toca lo que sobra.
La mayoría de la gente leerá esto, estará de acuerdo y volverá esta noche a la misma repetición. Tú estás aquí porque quieres que esa repetición se acabe. Esa decisión ya te sitúa en un estado diferente al que tenías cuando llegaste.
Si te quedas anclado en el pasado, no te queda energía para el presente. Piensa en lo que te cuesta: ¿qué es lo que no estás haciendo, sintiendo ni construyendo porque una parte de ti sigue ahí?
Este artículo trata sobre el pasado. Si no dejas de darle vueltas al presente o al futuro, empieza por aprender a dejar de darle demasiadas vueltas a las cosas.
Un proceso de reinicio en tres pasos que puedes poner en marcha hoy mismo
Tony Robbins dice que hay tres factores que controlan tu estado: la fisiología, la concentración y las creencias. Esta es la tríada «peak state ». El ejercicio de reinicio que te cuento a continuación utiliza los tres. Hazlo en cuanto empiece la repetición.
Paso 1: Cambia tu cuerpo
Revivir un recuerdo tiene una postura concreta. La cabeza se te cae hacia abajo, los hombros se te encogen y la respiración se vuelve superficial. Empieza por cambiar la postura corporal, porque cuando el cuerpo cambia, resulta más difícil aferrarte a la emoción de antes.
Levántate. Camina rápido durante dos minutos. Saca pecho y mira hacia arriba. Haz diez respiraciones lentas con una exhalación larga; si quieres seguir una guía, usa la técnica de respiración de Tony Robbins.
Paso 2: Cambia tu pregunta
Tu atención se centra en tus preguntas. «¿Por qué me ha pasado esto a mí?» te mantiene atrapado en esa situación. No tiene respuesta, así que el bucle sigue.
En su lugar, hazte dos preguntas diferentes: «¿Qué me ha enseñado esto que pueda aplicar hoy?» y «¿Qué puedo hacer en la próxima hora?». La primera convierte el recuerdo en un recurso. La segunda te devuelve al presente.
Paso 3: Reescribe la historia
El suceso ya es un hecho. Pero la historia que hay detrás no lo es. Escribe la historia antigua en una sola frase, como por ejemplo: «He malgastado diez años». Después, reescríbela con los mismos hechos pero dándole un nuevo significado: «He aprendido lo que nunca volveré a aceptar, y ahora lo estoy aprovechando».
Cambia tu historia, cambia tu vida. Esa frase no es un eslogan. Describe cómo se relacionan entre sí el estado, la historia y la estrategia: la historia que cuentas determina el sentimiento, y el sentimiento determina la acción.
Repite estos tres pasos cada vez que vuelva a aparecer la escena. La frecuencia es más importante que la intensidad, porque una nueva asociación se va forjando a través de la repetición, igual que lo hizo la anterior.
¿Cuánto tiempo se tarda en dejar de vivir en el pasado?
No hay un plazo fijo, y cualquiera que te dé una cifra está haciendo conjeturas. La influencia se va debilitando a medida que se repite la nueva respuesta, así que el número de repeticiones importa más que el número de días. Cada vez que haces el reinicio, añades una repetición al nuevo patrón.
El pasado también necesita un lugar al que ir. Dale una dirección a tu atención con el método «RPM » de Tony: elige un resultado que quieras conseguir, define el propósito que hay detrás y escribe un plan de acción ambicioso para el siguiente paso.
Por qué saber no es suficiente
Puedes entender todas las frases de arriba y aun así que te despierten a las 2 de la madrugada. El conocimiento por sí solo no cambia a la gente. Lo que la cambia es el estado emocional adecuado.
Las pruebas apuntan en la misma dirección. Una investigación del Laboratorio Snyder de Genética de la Universidad de Stanford, en la que se hizo un seguimiento de los participantes en los eventos de Tony Robbins, reveló un aumento del 300 % en la capacidad de los participantes para reprogramar sus creencias limitantes y aumentar su motivación intrínseca. Puedes leer los detalles en «¿Está Tony Robbins respaldado por la ciencia?» o en el registro del ensayo clínico.
Puedes hacer el «reset» por tu cuenta, y te ayudará. Sin embargo, el «replay» es más fuerte cuando estás cansado, solo o cuando te lo recuerdan, y en esos momentos una sola idea no puede contra años de repetición. Si te das cuenta de eso y estás listo para ir más allá de solo entenderlo, « Unleash the Power Within » (UPW) son cuatro días de trabajo en directo e inmersivo precisamente sobre esto. El « firewalk » de la primera noche no es una metáfora. Es la primera prueba de que la historia que has estado repitiendo no decide lo que puedes hacer a continuación.
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Lo que no significa «dejar ir»
Dejar ir no borra el pasado. Lo que hace es cambiar el peso que tiene. Te quedas con los hechos, las lecciones y las personas que te importaron, y te deshaces de esa carga que hacía que cada recuerdo se convirtiera en algo cotidiano.
¿Dejar atrás el pasado significa que tienes que olvidarlo?
No. Dejar ir significa que el recuerdo ya no controla cómo te sientes. Puedes recordar lo que pasó, aprender de ello y hablar de ello sin volver a sentir el dolor. El objetivo es un pasado al que puedas volver, no un pasado en el que vivas.
Tus próximos cinco minutos
Llegaste creyendo que el pasado te estaba atando. Ahora sabes que el recuerdo no es lo que te ata: lo que te ata es el sentimiento que le diste al recuerdo. Ese sentimiento lo aprendiste, así que puedes desaprenderlo, y la primera repetición te llevará dos minutos. La única pregunta que queda por responder es qué harás la próxima vez que empiece a reproducirse esa escena.
Empieza hoy mismo: la próxima vez que te venga esa situación a la mente, levántate, haz diez respiraciones lentas y escribe una frase que empiece por «Esto me enseñó...». Solo una. Esa es la primera repetición del nuevo patrón.
