Has cerrado el trato. Has dado en el blanco. Has terminado el proyecto que te ha llevado un año de tu vida.
Y tú casi no sentiste nada.
A la mañana siguiente, ya tenías la mente puesta en el siguiente número. La victoria se te había escapado antes incluso de llegar. Si esto te suena familiar, tu ambición no es el problema. El problema es que nunca has aprendido a celebrar las victorias de una forma que tu cerebro pueda sentir de verdad.
Puntos clave
- Celebrar los éxitos es una práctica deliberada que vincula los logros con emociones positivas en el sistema nervioso.
- El cerebro libera menos dopamina ante un éxito que ya esperaba, por lo que las personas muy exitosas suelen sentir muy poco cuando alcanzan una meta.
- Una investigación de Teresa Amabile y Steven Kramer, de la Harvard Business School, reveló que avanzar en un trabajo que te resulte significativo es el principal factor que impulsa la motivación a diario.
- Tony Robbins dice que el progreso es sinónimo de felicidad, así que alguien que nunca reconoce el progreso que hace no puede sentirse plenamente realizado.
- Una celebración eficaz se basa en la fisiología, la concentración y el significado, dura menos de dos minutos y funciona tanto para los pequeños logros como para los grandes.
Qué significa celebrar las victorias
Celebrar los logros consiste en la práctica consciente de hacer una pausa cada vez que avanzas, ya sea un paso grande o pequeño, y generar una emoción positiva intensa en tu cuerpo para que tu sistema nervioso asocie el logro con el placer.
Fíjate en lo que se omite en esta definición. Una fiesta, una compra o unas vacaciones pueden formar parte de una celebración. Ninguna de esas cosas es lo importante. Lo importante es la huella emocional.
Una celebración que no sientes como algo especial es solo una recompensa. Una celebración que sientes de verdad es un entrenamiento.
Tony Robbins lleva más de 45 años asesorando a gente, desde atletas olímpicos hasta directivos de empresas internacionales. Su trabajo distingue entre dos habilidades: la ciencia del éxito y el arte de la plenitud. Puedes leer más sobre las dos habilidades clave de Tony Robbins aquí. La celebración es el puente que las une. Convierte lo que consigues en algo que vives de verdad.
¿Por qué ganas y no sientes nada?
En 1997, el neurocientífico Wolfram Schultz y sus colegas publicaron un estudio en la revista Science sobre cómo responden las neuronas dopaminérgicas a las recompensas. Las neuronas reaccionaban con mayor intensidad ante las recompensas que superaban las expectativas. En cuanto una recompensa se volvía predecible, la respuesta dopaminérgica se desplazaba hacia la señal que la predecía. La recompensa en sí misma apenas provocaba respuesta.
Ahora aplica esto a tu propia vida. Te marcas un objetivo. Lo planificas. Esperas alcanzarlo. Cuando lo consigues, tu cerebro registra algo que ya había previsto. La emoción ya se produjo hace semanas, cuando hiciste el plan. El resultado te deja un poco frío.
Así que subes el listón. Y el ciclo se repite.
Esta es la trampa oculta de la ambición. Cuanto mejor se te da conseguir cosas, menos sientes cuando las consigues, a menos que le enseñes a tu cerebro, a propósito, a disfrutar de la victoria.
El vacío que se siente tras lograr un gran resultado es una de las experiencias más habituales entre los emprendedores y los líderes, y una de las que menos se comentan.
¿Por qué me siento vacío después de alcanzar un objetivo?
Sentirse vacío tras alcanzar un objetivo suele ser consecuencia de las expectativas, no del fracaso. El cerebro libera la mayor parte de sus sustancias químicas de recompensa cuando anticipa un resultado, por lo que un éxito previsto produce pocas emociones cuando finalmente llega. Si no lo celebras a propósito, el logro pasa sin dejar huella emocional. Con el tiempo, este patrón puede hacer que incluso los grandes éxitos te parezcan insignificantes.
Lo que te cuesta no ir a la fiesta
Tu cerebro nunca deja de aprender. Cada día, registra cómo se siente el esfuerzo y cómo se sienten los resultados.
Si el esfuerzo te parece una carga y los resultados no te dicen nada, tu sistema nervioso saca una conclusión muy sencilla: el éxito es sinónimo de sufrimiento sin recompensa.
Tony Robbins llama a este proceso «condicionamiento neuroasociativo». Tu comportamiento viene determinado por lo que asocias con el dolor y lo que asocias con el placer. Cuando asocias el crecimiento con la presión y nunca con el placer, te condicionas para resistirte precisamente a lo que deseas. Este es el principio del dolor frente al placer, que juega en tu contra.
Piensa en lo que eso significa. Esa motivación que te ha ayudado a construir tu negocio, tu carrera y tu reputación se te está yendo poco a poco. El fracaso no tiene la culpa. La culpa la tiene ese éxito que te has negado a sentir.
Tú lo llamas disciplina. Tu sistema nervioso lo llama castigo.
Cada victoria que te niegas a disfrutar le enseña a tu sistema nervioso que los logros traen consigo presión sin placer.
La mayoría de la gente espera a que llegue un gran momento para celebrarlo: el ascenso, la venta de la empresa, un cumpleaños redondo. Esperan años. Leerán esto, estarán de acuerdo con ello y mañana volverán a subir el listón sin pensárselo dos veces. Tú sigues leyendo porque una parte de ti ya sabe lo que cuesta.
Si te reconoces en este patrón, ya sabes que entenderlo no lo va a cambiar, porque tu sistema nervioso aprende a través de la experiencia, no de la información. « Unleash the Power Within » (UPW) son cuatro días de trabajo en directo e inmersivo con Tony Robbins, diseñados para crear esa experiencia, desde el « firewalk » de la primera noche hasta el momento en que sientas un cambio radical en tu propio cuerpo. Descubre lo que « Unleash the Power Within » puede cambiar para ti.
El progreso es sinónimo de felicidad: lo que dicen los estudios
Teresa Amabile y Steven Kramer, de la Harvard Business School, analizaron casi 12 000 anotaciones diarias de los diarios de 238 profesionales de siete empresas. Sus conclusiones, publicadas en la revista «Harvard Business Review» en 2011, fueron claras. De todos los acontecimientos que mejoraban el estado de ánimo y la motivación de la gente en el trabajo, el más importante era avanzar en un trabajo que tuviera sentido. Incluso los pequeños pasos hacia adelante provocaban reacciones muy positivas.
Vuelve a leerlo. La bonificación no fue el factor más determinante. Los elogios tampoco lo fueron. Lo fue el progreso.
Tu satisfacción no viene de llegar a la meta. Viene de sentir cómo avanzas. Tony Robbins lo resume en tres palabras: el progreso es igual a la felicidad.
Cuando celebras un logro, no estás premiando el pasado. Estás haciendo visible el progreso, para que tu cerebro pueda registrarlo. Por eso, celebrar los pequeños hitos es una de las formas más fiables de mantenerte en el buen camino hacia tus objetivos, sobre todo en esa larga fase intermedia en la que parece que nada cambia.
Celebrar los pequeños logros no es lo mismo que bajar el listón. Es la forma de mantener la energía necesaria para alcanzarlos.
¿No es celebrar los pequeños logros una forma de complacencia?
Celebrar los pequeños logros es todo lo contrario a la complacencia cuando esa celebración va unida al siguiente paso. La complacencia significa detenerte porque te sientes satisfecho. Celebrar significa sentirte satisfecho para tener la energía necesaria para seguir adelante. Los estudios sobre el progreso en el trabajo demuestran que sentir que avanzas aumenta la motivación, lo que hace que la gente tenga más ganas de seguir adelante, no menos.
Cómo celebrar las victorias: el ritual de la victoria en tres pasos
Una celebración que te haga sentir de otra manera requiere algo más que una simple idea. Tony Robbins enseña que hay tres factores que determinan cómo te sientes en cada momento: tu fisiología, tu atención y el significado que le das a los acontecimientos. Esta es la «Tríada de la peak state » de Tony Robbins. Si utilizas los tres, una celebración de dos minutos puede dejarte una huella más profunda que una cena de la que apenas te das cuenta.
- Fisiología: mueve el cuerpo. Levántate. Levanta los brazos. Cierra el puño y grita «¡Sí!» bien alto. Puede que te resulte raro la primera vez. Hazlo de todas formas. La intensidad de la señal física le dice a tu cerebro que este momento es importante.
- Enfócate: describe el logro con precisión. Di exactamente qué has conseguido y qué hiciste para lograrlo. «Terminé la propuesta» es poco convincente. «Escribí la propuesta en dos horas de concentración total, sin mirar el correo, y el cliente dijo que sí» es mucho más convincente. Tu atención decide qué parte del día graba tu cerebro. Si solo te centras en lo que aún te queda por hacer, ese es el patrón que estás entrenando. Donde se dirige la atención, ahí fluye la energía.
- Significado: relaciona el éxito con la persona en la que te estás convirtiendo. Hazte una pregunta: ¿qué dice esto de mí? «Demuestra que cumplo lo que me prometo a mí mismo». «Demuestra que soy capaz de liderar bajo presión». Este paso convierte un simple resultado en una prueba de una identidad más sólida.
La intensidad importa más que la duración. Una investigación del Laboratorio Snyder de Genética de la Universidad de Stanford, en la que se hizo un seguimiento a los participantes de los eventos de Tony Robbins, midió un aumento del 159 % en las hormonas que favorecen la neuroplasticidad y el aprendizaje, y un incremento del 300 % en la capacidad de los participantes para reprogramar sus creencias limitantes (ClinicalTrials.gov NCT04172051). Los estados emocionales intensos hacen que el cerebro esté más preparado para aprender. Puedes profundizar en la base científica que hay detrás de Tony Robbins.
Una celebración es un acontecimiento. Una celebración diaria es una costumbre. Una pausa aislada resulta agradable. Una pausa diaria cambia lo que tu cerebro espera del esfuerzo, hasta que la relación entre el progreso y el placer funciona por sí sola. La repetición es la madre de la destreza.
Muchas personas de alto rendimiento lo incorporan a su rutina matutina y priming recordando un logro del día anterior. Si diriges a un equipo, este mismo principio se multiplica entre tus compañeros y se convierte en una parte fundamental de la inteligencia emocional y el liderazgo.
¿Cómo debería un líder celebrar los éxitos con su equipo?
Un líder debe celebrar los éxitos del equipo de forma rápida, concreta y pública. Menciona el resultado, nombra a la persona o el comportamiento que lo ha hecho posible y relaciónalo con el objetivo del trabajo. El reconocimiento concreto le dice al equipo qué comportamiento debe repetir, mientras que los elogios vagos se olvidan enseguida. Las celebraciones breves y frecuentes de los avances generan más impulso que un gran evento al final del año.
Tu próxima victoria ya está aquí
Has venido aquí porque ganar había empezado a parecerte algo sin importancia. Ahora ya sabes por qué: tu cerebro dejó de recibir la señal de que el progreso importa, y solo tú puedes volver a enviar esa señal. La próxima victoria no tiene por qué ser más grande. Tiene que sentirse.
Antes de cerrar esta página, anota un logro de los últimos siete días que hayas conseguido sin parar. Después, levántate, dilo en voz alta y dedícale diez segundos completos a celebrarlo de verdad. Tu sistema nervioso te está escuchando.
