Je hebt de deal binnengehaald. Je hebt je doel bereikt. Je hebt het project afgerond dat je een jaar van je leven heeft gekost.
En je voelde bijna niets.
De volgende ochtend was je alweer met je gedachten bij het volgende nummer. De winst was alweer verdwenen voordat hij überhaupt binnen was. Als dat je bekend in de oren klinkt, is je ambitie niet het probleem. Het probleem is dat je nooit hebt geleerd om overwinningen te vieren op een manier die je hersenen ook echt kunnen voelen.
Belangrijkste opmerkingen
- Het vieren van successen is een bewuste oefening die prestaties koppelt aan positieve emoties in het zenuwstelsel.
- De hersenen geven minder dopamine af bij een succes dat ze al hadden verwacht, dus mensen die veel presteren, voelen vaak maar heel weinig als ze een doel bereiken.
- Uit onderzoek van Teresa Amabile en Steven Kramer van de Harvard Business School blijkt dat vooruitgang boeken in zinvol werk de sterkste dagelijkse drijfveer voor motivatie is.
- Tony Robbins zegt dat vooruitgang gelijk staat aan geluk, dus iemand die nooit erkent dat hij vooruitgang boekt, kan geen blijvend gevoel van voldoening ervaren.
- Een effectieve viering speelt in op fysiologie, focus en betekenis, duurt minder dan twee minuten en werkt zowel bij kleine als bij grote successen.
Wat het betekent om overwinningen te vieren
Het vieren van successen is de bewuste gewoonte om even stil te staan bij elke vooruitgang, hoe groot of klein ook, en een sterke positieve emotie in je lichaam op te wekken, zodat je zenuwstelsel het behalen van een doel koppelt aan plezier.
Let eens op wat er in deze definitie ontbreekt. Een feestje, een aankoop of een vakantie kunnen allemaal deel uitmaken van een viering. Maar geen van die dingen is het belangrijkste. Het gaat om de emotionele indruk die het achterlaat.
Een feestje dat je niet echt voelt, is gewoon een beloning. Een feestje dat je wel voelt, is een training.
Tony Robbins coacht al meer dan 45 jaar mensen, van Olympische atleten tot leiders van internationale bedrijven. In zijn werk maakt hij onderscheid tussen twee vaardigheden: de wetenschap van presteren en de kunst van voldoening. Je kunt hier meer lezen over de twee kernvaardigheden van Tony Robbins. Vieren vormt de brug tussen die twee. Het maakt van wat je bereikt iets wat je echt beleeft.
Waarom win je dan en voel je er niks van?
In 1997 publiceerden neurowetenschapper Wolfram Schultz en zijn collega’s in het tijdschrift Science een onderzoek over hoe dopamine-neuronen reageren op beloningen. De neuronen reageerden het sterkst op beloningen die beter waren dan verwacht. Zodra een beloning voorspelbaar werd, verschoof de dopamine-reactie naar het signaal dat de beloning aankondigde. De beloning zelf leverde nauwelijks reactie op.
Pas dit nu eens toe op je eigen leven. Je stelt een doel. Je maakt er een plan voor. Je verwacht dat je het gaat halen. Als je het dan haalt, registreren je hersenen iets wat ze al hadden voorspeld. De opwinding was er al weken geleden, toen je het plan maakte. Het resultaat valt een beetje tegen.
Dus je legt de lat hoger. En zo gaat het steeds weer door.
Dit is de verborgen valkuil van ambitie. Hoe beter je wordt in het behalen van doelen, hoe minder je voelt als je iets bereikt, tenzij je je hersenen bewust leert om die overwinning te voelen.
Het gevoel van leegte na een groot succes is een van de meest voorkomende ervaringen onder ondernemers en leiders, en tegelijkertijd een van de minst besproken.
Waarom voel ik me leeg nadat ik een doel heb bereikt?
Dat je je leeg voelt nadat je een doel hebt bereikt, komt meestal door je verwachtingen, niet door een mislukking. Je hersenen geven het grootste deel van hun beloningsstoffen vrij als ze op een resultaat anticiperen, dus een voorspeld succes roept weinig emotie op als het eindelijk zover is. Zonder dat je er bewust iets van viert, gaat de prestatie voorbij zonder dat het een emotionele indruk achterlaat. Na verloop van tijd kan dit patroon ervoor zorgen dat zelfs grote successen zinloos aanvoelen.
Wat het je kost als je de viering overslaat
Je hersenen leren voortdurend bij. Elke dag leggen ze vast hoe inspanning aanvoelt en hoe resultaten aanvoelen.
Als inspanning aanvoelt als druk en resultaten als niets, trekt je zenuwstelsel een simpele conclusie: presteren betekent pijn zonder beloning.
Tony Robbins noemt het proces hierachter ‘neuro-associatieve conditionering’. Je gedrag wordt bepaald door wat je met pijn associeert en wat je met plezier associeert. Als je groei koppelt aan druk en nooit aan plezier, conditioneer je jezelf om juist datgene te weerstaan wat je wilt. Dit is het principe van pijn versus plezier dat tegen je werkt.
Denk eens na over wat dat betekent. De gedrevenheid waarmee je je bedrijf, je carrière en je reputatie hebt opgebouwd, wordt langzaam uit je weggehaald. Dat komt niet door mislukkingen. Het komt door het succes dat je weigerde te voelen.
Jij noemt het discipline. Je zenuwstelsel noemt het straf.
Elke overwinning die je weigert te voelen, leert je zenuwstelsel dat presteren druk met zich meebrengt zonder dat het plezier oplevert.
De meeste mensen wachten op een groot moment om iets te vieren: die promotie, de verkoop van het bedrijf, die ronde verjaardag. Ze wachten jarenlang. Ze zullen dit lezen, het ermee eens zijn, en morgen zonder aarzelen de lat weer hoger leggen. Jij leest nog steeds verder, omdat een deel van jou de prijs al kent.
Als je jezelf in dit patroon herkent, weet je al dat het begrijpen ervan er niets aan zal veranderen, want je zenuwstelsel leert door ervaring, niet door informatie. ‘ Unleash the Power Within ’ (UPW) is een vierdaags, intensief liveprogramma met Tony Robbins dat speciaal is opgezet om die ervaring te creëren, vanaf de ‘ firewalk ’ op de eerste avond tot het moment dat je een doorbraak voelt in je eigen lichaam. Ontdek wat ‘ Unleash the Power Within ’ voor jou kan betekenen.
Vooruitgang staat gelijk aan geluk: wat uit onderzoek blijkt
Teresa Amabile en Steven Kramer van de Harvard Business School hebben bijna 12.000 dagelijkse dagboeknotities van 238 professionals bij zeven bedrijven geanalyseerd. Hun bevindingen, die in 2011 in de Harvard Business Review werden gepubliceerd, waren duidelijk. Van alle gebeurtenissen die het humeur en de motivatie van mensen op het werk een boost gaven, was vooruitgang boeken in zinvol werk het allerbelangrijkste. Zelfs kleine stapjes vooruit zorgden al voor sterke positieve reacties.
Lees dat nog eens. De bonus was niet de belangrijkste drijfveer. De lof was niet de belangrijkste drijfveer. Vooruitgang was dat wel.
Je voldoening komt niet voort uit het bereiken van een doel. Het komt voort uit het gevoel dat je vooruitgaat. Tony Robbins vat het in drie woorden samen: vooruitgang is gelijk aan geluk.
Als je een overwinning viert, beloon je niet het verleden. Je maakt de vooruitgang zichtbaar, zodat je hersenen die kunnen registreren. Dit is ook de reden waarom het vieren van kleine mijlpalen een van de meest betrouwbare manieren is om op koers te blijven met je doelen, vooral in die lange middenfase waarin er niets lijkt te veranderen.
Kleine overwinningen vieren is niet hetzelfde als je lat lager leggen. Het is juist de manier waarop je de energie behoudt om je doelen te halen.
Is het vieren van kleine overwinningen niet een vorm van zelfgenoegzaamheid?
Het vieren van kleine overwinningen is het tegenovergestelde van zelfgenoegzaamheid, als die viering gekoppeld is aan de volgende stap. Zelfgenoegzaamheid betekent stoppen omdat je tevreden bent. Vieren betekent juist tevreden zijn, zodat je de energie hebt om door te gaan. Onderzoek naar vooruitgang op het werk laat zien dat het gevoel vooruitgang te boeken de motivatie verhoogt, waardoor mensen eerder geneigd zijn om door te zetten, niet minder.
Hoe vier je overwinningen: het driedelige overwinningsritueel
Een viering die je gemoedstoestand verandert, vraagt om meer dan alleen een gedachte. Tony Robbins leert dat drie krachten bepalen hoe je je op elk moment voelt: je fysiologie, je focus en de betekenis die je aan gebeurtenissen geeft. Dit is de ‘ peak state -drie-eenheid’ van Tony Robbins. Gebruik ze alle drie, en een viering van twee minuten kan een diepere indruk achterlaten dan een etentje dat je nauwelijks opmerkt.
- Fysiologie: beweeg je lichaam. Sta op. Steek je armen omhoog. Bal je vuist en roep hardop „Ja!”. De eerste keer voelt het misschien een beetje raar. Doe het toch maar. De kracht van dat fysieke signaal laat je hersenen weten dat dit moment belangrijk is.
- Focus: benoem je succes precies. Zeg precies wat je hebt bereikt en wat je hebt gedaan om dat voor elkaar te krijgen. “Ik heb het voorstel afgerond” is zwak. “Ik heb het voorstel in twee uur tijd geschreven, zonder mijn e-mail te checken, en de klant zei ja” is sterk. Jouw aandacht bepaalt welk deel van je dag je hersenen onthouden. Als je je alleen richt op wat nog niet af is, train je dat patroon. Waar je aandacht naartoe gaat, stroomt je energie.
- Betekenis: koppel je overwinning aan wie je aan het worden bent. Stel jezelf één vraag: wat zegt dit over mij? „Het bewijst dat ik mijn woord aan mezelf houd.” „Het bewijst dat ik onder druk leiding kan geven.” Deze stap maakt van een enkel resultaat een bewijs voor een sterkere identiteit.
Intensiteit is belangrijker dan duur. Uit onderzoek van het Snyder Lab for Genetics aan de Stanford University, waarbij deelnemers aan evenementen van Tony Robbins werden gevolgd, bleek een stijging van 159% in hormonen die neuroplasticiteit en leren bevorderen, en een toename van 300% in het vermogen van deelnemers om beperkende overtuigingen te herprogrammeren (ClinicalTrials.gov NCT04172051). Sterke emotionele toestanden maken de hersenen ontvankelijker om te leren. Je kunt de wetenschap achter Tony Robbins nog verder uitdiepen.
Eén keer iets vieren is een gebeurtenis. Dagelijks iets vieren is een gewoonte. Een enkele pauze voelt fijn. Een dagelijkse pauze verandert wat je hersenen verwachten van inspanning, totdat het verband tussen vooruitgang en plezier vanzelf gaat. Herhaling is de moeder van de vaardigheid.
Veel toppers maken dit onderdeel van hun ochtendroutine en priming door terug te denken aan één succes van de vorige dag. Als je leiding geeft aan mensen, verspreidt hetzelfde principe zich door je hele team, en wordt het een essentieel onderdeel van emotionele intelligentie en leiderschap.
Hoe moet een leidinggevende successen met het team vieren?
Een leider moet teamoverwinningen snel, specifiek en in het openbaar vieren. Noem het resultaat, noem de persoon of het gedrag dat ervoor gezorgd heeft, en leg het verband met het doel van het werk. Door specifiek erkenning te geven, laat je het team weten welk gedrag ze moeten herhalen, terwijl vage complimenten snel vergeten worden. Korte, regelmatige vieringen van vooruitgang zorgen voor meer vaart dan één groot evenement aan het eind van het jaar.
Je volgende overwinning is er al
Je bent hier gekomen omdat winnen je niets meer leek te betekenen. Nu weet je waarom: je hersenen kregen het signaal niet meer dat vooruitgang ertoe doet, en alleen jij kunt dat signaal weer sturen. De volgende overwinning hoeft niet groter te zijn. Je moet hem wel voelen.
Voordat je deze pagina sluit, schrijf je één resultaat op van de afgelopen zeven dagen dat je zonder pauze hebt volbracht. Sta dan op, zeg het hardop en vier het tien volle seconden lang van harte. Je zenuwstelsel luistert mee.
