Je hebt geprobeerd om te veranderen. Een week vol energie, een duidelijk plan, een nieuwe routine. En dan keert het oude patroon terug alsof er niets gebeurd is.
Dat is geen gebrek aan discipline. Er ontbreekt gewoon een stap.
De 7 Master Steps zijn Tony Robbins’ stappenplan om blijvende verandering teweeg te brengen: contact maken, hefboomwerking vinden, het patroon doorbreken, het probleem in oplosbare termen omschrijven, hulpbronnen aanboren, het nieuwe patroon inprenten en het testen. Elke stap bereidt de volgende voor. Sla er één over en de verandering vervaagt.
De 7 belangrijkste stappen in één oogopslag
- Blijvende verandering vraagt om een bepaalde volgorde, en de 7 Master Steps bieden die volgorde: van het eerste gesprek tot een verandering die standhoudt.
- In stap 1 tot en met 3 bereid je de verandering voor: zoek aansluiting bij de wereld van de ander, vind het hefboomeffect dat van ‘zou moeten’ een ‘moet’ maakt, en doorbreek het oude patroon.
- Stappen 4 en 5 zorgen voor de verandering: omschrijf het probleem op een manier die je kunt oplossen, en maak vervolgens gebruik van de middelen die je al in jezelf hebt.
- Met stap 6 en 7 zorg je ervoor dat de verandering blijft: veranker het nieuwe patroon door herhaling en emotie, en test het vervolgens in de situatie die vroeger het oude patroon in gang zette.
- Tony Robbins presenteert de 7 Master Steps als de kern van het Tony Robbins Coaching System, zowel voor je eigen leven als voor de mensen die je leidt of coacht.
Waarom zorgt wilskracht niet voor blijvende verandering?
De meeste mensen zullen het aanstaande maandag nog eens proberen met dezelfde methode. Jij leest dit omdat je vermoedt dat de methode het probleem is.
Tony Robbins zegt dat al je gedrag wordt bepaald door de gemoedstoestand waarin je je bevindt. Als je vastberaden bent, gaat het vanzelf. Als je overweldigd bent, houdt geen enkel plan stand. Je gedrag volgt je gemoedstoestand, dus een verandering waarbij je geen rekening houdt met je gemoedstoestand houdt maar net zo lang stand als je wilskracht.
In de masterclass beschrijft Tony een vechter die de stoerste persoon in de ring is, maar helemaal verstijft als hij een toespraak moet houden. Die vechter heeft die zekerheid al in zich. Het zit alleen in de verkeerde context. Door coaching wordt diezelfde zekerheid naar de nieuwe situatie verplaatst.
Aan de basis van elke toestand liggen zes menselijke behoeften: zekerheid, afwisseling, zingeving, liefde en verbondenheid, groei en bijdrage. Je hebt ze alle zes. Je rangschikt ze in je eigen volgorde en je voldoet eraan op positieve, neutrale of negatieve manieren. Dat verklaart een pijnlijk patroon. Mensen maken dromen kapot die ze echt willen, omdat ze een behoefte belangrijker vinden dan de droom. Als zekerheid op de eerste plaats staat in de rangorde van de zes menselijke behoeften, verliest een gedurfd doel het elke keer van de veilige gewoonte.
Onafhankelijk onderzoek wijst in dezelfde richting. De zelfdeterminatietheorie (Deci en Ryan, American Psychologist, 2000) laat zien dat blijvende motivatie en welzijn afhangen van het vervullen van fundamentele psychologische behoeften: competentie, autonomie en verbondenheid.
Een patroon speelt zich ook tegelijkertijd op drie niveaus af. Op het intellectuele niveau zit de betekenis die je aan een gebeurtenis geeft. Op het emotionele niveau zitten pijn en plezier, de diepe drijfveren achter je handelingen. Op het fysieke niveau zit je fysiologie. Verander je één niveau, dan houden de andere twee de oude structuur in stand. Het Tony Robbins Coaching System werkt tegelijkertijd op alle drie de niveaus, en Tony heeft het al 50 jaar lang verfijnd met meer dan 50 miljoen mensen.
De wetenschap wijst in dezelfde richting. Uit onderzoek van het Snyder Lab for Genetics aan de Stanford University, waarbij deelnemers aan evenementen van Tony Robbins werden gevolgd, bleek dat het vermogen om beperkende overtuigingen te herprogrammeren met 300% was toegenomen. Je kunt de details lezen in het artikel ‘Wordt Tony Robbins door de wetenschap ondersteund?’ of in de registratie van de klinische studie NCT04172051.
Waarom val ik toch weer terug in oude gewoontes, ook al wil ik echt veranderen?
Je valt terug op oude gewoontes omdat die gewoonte in behoeften voorziet waar het nieuwe gedrag niet aan voldoet. Je gemoedstoestand en je menselijke behoeften sturen je gedrag, dus een nieuwe routine zonder een nieuwe bron van zekerheid, zingeving of verbondenheid is alleen afhankelijk van wilskracht. Tony leert ons dat wilskracht nooit lang standhoudt. Een patroon dat aan minstens drie van je behoeften voldoet, gaat vanzelf.
Stappen 1 tot en met 3: hoe verandering een noodzaak wordt
De eerste drie stappen zorgen niet voor de verandering zelf. Ze scheppen de omstandigheden waarin verandering mogelijk wordt.
Stap 1: Maak verbinding
Verbinding betekent dat je de wereld van de ander begrijpt en waardeert, voordat je probeert die te veranderen. In een coachingsessie werkt geen enkele techniek zonder deze stap. Voor je eigen verandering begint verbinding met een directe vraag: waar is dit patroon ontstaan, en waartegen heeft het je beschermd? Tony leert dat het patroon dat iemand tegenhoudt, voortkomt uit een blauwdruk die decennia geleden is gevormd. Je hebt het om een reden overgenomen. Zolang je die reden niet respecteert, vecht je tegen het patroon in plaats van het te begrijpen.
Stap 2: Zoek naar hefboomwerking
Door gebruik te maken van hefboomwerking verandert ‘zou moeten’ in ‘moet’. Je kent het verschil al. Een ‘zou moeten’ blijft jarenlang op je lijstje staan. Een ‘moet’ verandert je week.
Tony zegt dat hoe meer je weet over iemands wereldbeeld, hoe makkelijker het is om een aanknopingspunt te vinden. Hij blijft doorgaan totdat hij het vindt, omdat hij gelooft dat iedereen klaar is om te veranderen.
In de Masterclass zegt een leidinggevende dat hij geen 20% meer leads kan vinden. Tony vraagt hoe die overtuiging voelt, wat het met zijn leiderschap doet en waarom het doel ertoe doet. De leidinggevende noemt de mensen die hij wil bereiken. Zodra de reden belangrijker wordt dan de overtuiging, verliest die overtuiging haar greep. Tony voegt er een regel aan toe: begin met ‘wat’ en ‘waarom’. Als je begint met ‘hoe’, zegt hij, verpest je je toekomst.
Stap 3: Doorbreek het beperkende patroon
Een patroon kun je niet doorbreken als de ander weet wat er gaat gebeuren. Tony doorbreekt patronen op verschillende manieren: met humor, met intensiteit en door het te erkennen, zodat de ander nooit weet wat er daarna komt.
Nu komt het ongemakkelijke deel. Je ziet het patroon van je partner al vanaf de andere kant van de kamer. Je kunt de reactie van een collega al voorspellen voordat de vergadering begint. Je eigen patroon is anders. Tony zegt dat je waarschijnlijk beter bent in het doorbreken van andermans patronen dan die van jezelf, omdat je niet weet hoe je jezelf kunt verrassen.
De meeste mensen noemen deze vicieuze cirkel ‘zelfsabotage’ en leggen zich erbij neer. Je kunt het ook een patroon noemen. Patronen houden op als iets onverwachts ze doorbreekt.
Stappen 4 tot en met 7: hoe verandering blijvend wordt
Een verandering die niet onder voorwaarden plaatsvindt en niet wordt getest, is een inzicht, en een inzicht vervaagt.
Stap 4: Formuleer het probleem op een manier die je kunt oplossen
Deze stap houdt in dat je het probleem zo beschrijft dat je er iets aan kunt doen. “Ik ben een mislukkeling” is niet op te lossen. “Ik bevries als ik voor een groep spreek” is wel op te lossen. Tony zegt dat het meeste lijden voortkomt uit patronen en uit betekenissen die mensen in hun hoofd hebben verzonnen. Als je probleem klinkt als een identiteit, herschrijf het dan als een patroon. Veel beperkende overtuigingen blijken een betekenis te zijn, geen feit.
Stap 5: Bekijk de bronnen en breng de verandering aan
Hier vindt de verandering plaats. Je gaat van een toestand waarin je geen middelen hebt naar een toestand waarin je wel middelen hebt, en Tony wijst erop dat die toestand waarin je middelen hebt al in je zit. De vechter straalt zekerheid uit in de ring. Dat heeft hij ook nodig op het podium.
Tony noemt drie factoren die je gemoedstoestand binnen enkele seconden kunnen veranderen: fysiologie, taal en focus. Dit is de ‘peak state ’-drie-eenheid. Alleen met gedachten werken heeft zijn beperkingen. Als je ‘Ik ben gelukkig’ blijft herhalen terwijl je lichaam iets anders zegt, overtuig je niemand, en zeker jezelf niet. Tony begint bij het lichaam: zorg dat je lichaam zich sterk voelt, maak een geluid, en verander vervolgens waar je je op richt en de woorden die je gebruikt. Beschouw het omgaan met je emoties als een dagelijkse vaardigheid, niet als een noodoplossing.
Stap 6: Verzorg het
Wat je steeds vaker doet, wordt een gewoonte. Dat is Tony’s regel voor stap 6. Een nieuw patroon dat één keer voorkomt, is een ervaring. Een nieuw patroon dat zich herhaalt en waarbij emotie komt kijken, is een gewoonte. Herhaling is de moeder van de vaardigheid.
Beloon wat je wilt. Maak iets wat je niet meer wilt met een prijs. Tony leert dat gedrag dat aan minstens drie van je behoeften voldoet, vanzelf gaat, dus conditionering werkt het beste als het nieuwe patroon ook voldoening geeft. Als het nieuwe patroon blijft hangen, is het niet langer iets wat je doet, maar wordt het wie je bent. Je kunt hier dieper op ingaan in het gedeelte over hoe je je hersenen kunt herprogrammeren.
Stap 7: Test het eens
Test de verandering op ecologie. Ecologie betekent dat het nieuwe patroon in de praktijk werkt en past bij de rest van je leven. Tony geeft een voorbeeld: als je bang bent voor liften, ga je in de lift staan. Of je sluit je ogen, stelt je de lift voor en let op je lichaamsreacties. Als de oude reactie terugkomt, moet de verandering nog wat meer worden ingeoefend. Als die niet terugkomt, is de verandering echt. Een verandering die je hebt getest, is een verandering waarop je kunt vertrouwen.
Hoe lang duurt het om een patroon voorgoed te veranderen?
Er is geen vast aantal dagen. Onderzoekers van het University College London hebben 96 vrijwilligers gevolgd (Lally et al., 2010) en ontdekten dat het gemiddeld 66 dagen duurde voordat een nieuwe gewoonte automatisch werd, met een spreiding van 18 tot 254 dagen. Die spreiding laat zien dat de duur afhangt van de persoon en het gedrag. De 7 Master Steps richten zich op het deel waar je zelf invloed op hebt: of de verandering is ingeoefend en getest.
Waarom je de stappen niet in je eentje kunt doorlopen
Je kunt de zeven stappen in vijf minuten doorlezen. Je kunt ze niet in vijf minuten uitvoeren.
Stap 1 vraagt iemand om jouw wereld te begrijpen, en jij zit er te dichtbij om die te zien. Stap 3 heeft een verrassing nodig die je niet zelf kunt plannen. Stap 7 heeft een echte situatie nodig en iemand die je reactie eerlijk observeert. Degene die een patroon heeft bedacht, is dezelfde persoon die het probeert te doorbreken, en daarom blijft het patroon bestaan, ondanks alle goede bedoelingen.
Kun je de 7 Master Steps ook zonder coach op jezelf toepassen?
Ja, je kunt de 7 Master Steps op jezelf toepassen. De eerste twee modules van het Robbins Greator Coaching Program zijn zelfbelevingsmodules die precies op dit idee zijn gebaseerd. De moeilijkheid zit hem in stap 3 en 7, omdat je jezelf niet zomaar kunt verrassen en je je eigen reactie niet van buitenaf kunt observeren. Door de reeks in de juiste volgorde te leren, met oefening en feedback, wordt het een betrouwbare methode.
Als je een patroon herkent dat je zelf niet kon doorbreken, is de volgende stap om te kijken hoe die reeks bij een echt persoon verloopt.
De gratis masterclass laat zien wat de zes menselijke behoeften zijn, wat verandering in de weg staat en hoe Tony de 7 Master Steps toepast bij een deelnemer, van de eerste vraag tot de afsluitende test. Aan het eind zie je hoe het Robbins Greator Coaching Program het volledige systeem uitlegt. Greator, de Europese partner van Tony Robbins, heeft het programma samen met dr. Frederik Hümmeke ontwikkeld. Je doorloopt het proces eerst zelf. Daarna leer je anderen te coachen, in het Practitioner- of het Certification-traject.
Je kiest bij het aanmelden een sessie en doet online mee zonder iets te hoeven installeren. De masterclass duurt ongeveer 90 minuten en is helemaal gratis.
→ Doe mee aan de gratis masterclass van Tony Robbins
Waar je volgende poging begint
Je kwam terecht bij een patroon dat steeds weer terugkomt. Nu weet je waarom: een verandering waarbij je een stap overslaat, is nog geen verandering, en je kunt zien welke van de zeven stappen je bij je laatste poging hebt overgeslagen. Je hebt vandaag niet alle zeven stappen nodig. De stap waar je laatste poging strandde, is op dit moment de enige die ertoe doet.
Begin vandaag nog: schrijf het patroon in één zin op. Loop vervolgens de zeven stappen door en markeer de eerste die je hebt overgeslagen. Bij die ene stap begint je volgende poging.
