Du hast schon früher versucht, dich selbst zu motivieren. Eine neue Routine, ein ehrgeiziges Ziel, eine Frist, bei der es wirklich um etwas ging. Ein paar Tage lang hat es geklappt. Dann nicht mehr.
Das ist kein Disziplinproblem. Es ist ein Diagnoseproblem. Die meisten Ratschläge zum Thema Motivation behandeln sie wie einen einzigen Tank, den man entweder auffüllt oder nicht. Aber Motivation ist nicht nur eine Sache. Es sind sechs Dinge, und dir geht nicht der Sprit aus. Du fährst einfach mit dem falschen Tank.
Was Menschen motiviert, hängt davon ab, welches der sechs psychologischen Grundbedürfnisse – Gewissheit, Abwechslung, Bedeutung, Verbundenheit, Wachstum oder Beitrag – gerade ihre Entscheidungen bestimmt. Dieselbe Belohnung, dasselbe Ziel oder dieselbe Erfahrung kann den einen beflügeln, während der andere fast gleichgültig bleibt, denn nicht die Belohnung an sich ist es, die motiviert. Es ist das Bedürfnis, das sie befriedigt.
Kurze Antwort:
- Was Menschen motiviert, ist keine allgemeingültige Liste von Belohnungen. Es ist das Vorhandensein eines von sechs psychologischen Grundbedürfnissen: Gewissheit, Abwechslung, Bedeutung, Verbundenheit, Wachstum oder Beitrag.
- Derselbe Anreiz – sei es Geld, Lob, Freiheit oder Anerkennung – kann den einen stark motivieren, während er beim anderen kaum Eindruck hinterlässt, je nachdem, welches Bedürfnis er bei ihm befriedigt.
- Die Motivation steigt stark an, wenn eine einzige Handlung zwei oder mehr der sechs Bedürfnisse gleichzeitig befriedigt.
- Eine Studie des Snyder Lab for Genetics an der Stanford University, bei der Teilnehmer von Tony Robbins’ Veranstaltungen beobachtet wurden, ergab eine Steigerung um 300 % bei der Fähigkeit der Teilnehmer, einschränkende Überzeugungen umzuprogrammieren und ihre intrinsische Motivation zu steigern.
- Das Erkennen deines eigenen vorherrschenden Bedürfnisses ist für eine dauerhafte Motivation nützlicher als jede einzelne Technik, Gewohnheit oder jedes Belohnungssystem.
Was motiviert Menschen eigentlich?
Psychologen beschäftigen sich schon seit Jahrzehnten mit dieser Frage, ohne eine eindeutige Antwort zu finden, weil sie sie falsch gestellt haben. Die sinnvolle Frage lautet nicht: „Was motiviert Menschen im Allgemeinen?“, sondern: „Was motiviert genau diese Person gerade jetzt, und warum?“
Abraham Maslows Bedürfnishierarchie war einer der ersten ernsthaften Versuche, dieses Gebiet zu kartieren. Er ging davon aus, dass sich die menschliche Motivation schichtweise entwickelt – vom physischen Überleben bis hin zur Selbstverwirklichung –, wobei jede Schicht nacheinander befriedigt wird (Maslow, 1943). Tony Robbins ging das gleiche Problem anders an. Anstelle einer Leiter, die man einmal erklimmt, identifizierte er sechs Bedürfnisse, die bei jedem Menschen jeden Tag gleichzeitig wirken. Du durchläufst sie nicht der Reihe nach. Du jonglierst mit allen sechs gleichzeitig, und eines davon ist fast immer am stärksten ausgeprägt.
Tony Robbins’ sechs menschlichen Bedürfnisse sind Gewissheit, Abwechslung, Bedeutung, Verbundenheit, Wachstum und Beitrag. Gewissheit ist das Bedürfnis, sich sicher zu fühlen und die Kontrolle über das Ergebnis zu haben. Abwechslung ist das Bedürfnis nach Veränderung, Überraschung und Anregung. Bedeutung ist das Bedürfnis, sich wichtig, einzigartig oder gebraucht zu fühlen. Verbundenheit ist das Bedürfnis nach Nähe, Liebe und Zugehörigkeit. Wachstum ist das Bedürfnis, die eigenen Fähigkeiten ständig zu erweitern. Beitrag ist das Bedürfnis, etwas zu geben, das über das eigene Selbst hinausgeht.
Jede deiner Entscheidungen, ob klein oder lebensverändernd, ist ein Versuch deines Nervensystems, eines oder mehrere dieser sechs Ziele zu erreichen. Bei der Mitgliedschaft im Fitnessstudio, die du tatsächlich nutzt, geht es nicht um Fitness. Es geht um die Gewissheit einer Routine, um die Bedeutung sichtbarer Fortschritte oder um die Verbundenheit mit einem Kurs, zu dem du gehst. Nimm das Bedürfnis weg, dem sie eigentlich dient, und die Motivation verschwindet, auch wenn das Ziel auf dem Papier genau dasselbe bleibt.
Eine Studie des Snyder Lab for Genetics an der Stanford University, bei der Teilnehmer von Tony Robbins’ Veranstaltungen beobachtet wurden, ergab einen Anstieg der Hormone, die Neuroplastizität und Lernen fördern, um 159 % sowie eine Steigerung der Fähigkeit der Teilnehmer um 300 %, einschränkende Überzeugungen umzuprogrammieren und ihre intrinsische Motivation zu steigern. Mehr dazu findest du in der Studie über die wissenschaftlichen Hintergründe von Tony Robbins. Dabei handelt es sich nicht um selbstberichtete Gefühle, sondern um gemessene biologische Veränderungen in den Systemen, die eine anhaltende Motivation ermöglichen.
Warum motiviert dieselbe Belohnung den einen, während sie den anderen völlig kalt lässt?
Denn nicht die Belohnung selbst ist der Motivationsfaktor, sondern das Bedürfnis, das dahintersteckt. Eine Gehaltserhöhung motiviert jemanden, dessen vorherrschendes Bedürfnis Sicherheit oder Bedeutung ist, weil sie Sicherheit oder Status bedeutet. Dieselbe Gehaltserhöhung wird jemanden, dessen vorherrschendes Bedürfnis Wachstum oder Beitrag ist, kaum bewegen, denn Geld allein sagt ihm nicht, dass er sich weiterentwickelt oder mehr beiträgt. Deshalb scheitern allgemeine Anreizprogramme so oft. Sie gehen davon aus, dass alle dasselbe anstreben. Das tut aber niemand. Wenn du versuchst, das konkret auf ein Team anzuwenden, das du leitest: Was Menschen bei der Arbeit motiviert, lässt sich anhand derselben sechs Bedürfnisse für den Arbeitskontext aufschlüsseln.
Warum du gerade durch das Falsche motiviert bist
Die meisten Menschen fragen sich nie, welches Bedürfnis ihre Entscheidungen bestimmt. Sie jagen dem nach, wofür sie in ihrem Umfeld belohnt werden – einem Titel, der Anzahl der Likes, einem größeren Haus – und bezeichnen die Erschöpfung, die darauf folgt, als Ehrgeiz. Du bist hier, weil du nicht zu den meisten Menschen gehörst. Du stellst die Frage, die tatsächlich etwas verändert: nicht „Was sollte mich motivieren?“, sondern „Was motiviert mich bereits, und ist es das Bedürfnis, das ich tatsächlich stillen möchte?“
Genau hier liegt die Falle. Bedeutung und Gewissheit sind die beiden Bedürfnisse, die sich am einfachsten und schnellsten befriedigen lassen – und die am ehesten durch oberflächliche Mittel gestillt werden. Du kannst Bedeutung genauso leicht aus einem Streit wie aus einer Leistung beziehen, und eine echte Lücke in deinem Selbstwertgefühl wird dich jedes Mal wieder zur schnelleren, oberflächlicheren Variante hinziehen. Du kannst Gewissheit genauso leicht dadurch erlangen, dass du in einem Job bleibst, aus dem du herausgewachsen bist, wie dadurch, dass du eine Fertigkeit beherrschst. Dem Nervensystem ist es egal, ob das Bedürfnis auf eine Weise befriedigt wird, die dein Leben bereichert oder es untergräbt. Es interessiert sich nur dafür, dass das Bedürfnis befriedigt wird. Deshalb kann jemand hochmotiviert sein und sich trotzdem völlig festgefahren fühlen, und deshalb funktionieren so viele allgemeine Strategien zur Selbstmotivation irgendwann nicht mehr. Das Bedürfnis wird befriedigt. Es wird nur durch das falsche Verhalten befriedigt.
Zustand = Geschichte = Strategie. Dein emotionaler Zustand in einem bestimmten Moment entscheidet darüber, welches der sechs Bedürfnisse am stärksten zum Vorschein kommt. Das prägt die Geschichte, die du dir selbst darüber erzählst, was du willst, und bestimmt dann die Strategie, also das tatsächliche Verhalten, nach dem du dich richtest. Ändere deinen Zustand, und ein anderes Bedürfnis rückt in den Vordergrund. Deshalb fühlt sich Motivation so unbeständig an, selbst wenn sich deine Ziele nicht geändert haben. Es sind nicht deine Ziele, die unbeständig sind. Es ist dein Zustand, und deine Gedanken zu kontrollieren ist einer der schnellsten Wege, ihn zu verändern.
Du ahnst bereits, welches Bedürfnis deine Entscheidungen still und leise bestimmt hat, auch wenn du es bisher noch nie beim Namen genannt hast. „ Unleash the Power Within “ (UPW) ist ein viertägiges, intensives Live-Seminar, bei dem es genau darum geht: das Bedürfnis zu identifizieren, das dich bisher wie im Autopilot-Modus angetrieben hat, und eine Strategie zu entwickeln, die dieses Bedürfnis positiv statt negativ nährt. Der „ firewalk “ am ersten Abend ist keine Metapher für diesen Wandel. Er ist der erste Beweis dafür. Entdecke „ Unleash the Power Within Europe“ und finde heraus, welches Bedürfnis dich die ganze Zeit tatsächlich angetrieben hat.
Wie du das Bedürfnis findest, das dich wirklich antreibt
Du brauchst keinen Persönlichkeitstest, um dein vorherrschendes Bedürfnis herauszufinden. Du musst deine eigenen Verhaltensmuster ehrlich unter die Lupe nehmen, insbesondere jene Momente, in denen du Entscheidungen getroffen hast, ohne zu zögern.
Schau dir an, wofür du ohne zu zögern Geld ausgibst. Das ist fast immer ein Kauf, der dir Sicherheit oder Bedeutung verschafft, die Sicherheit von Ersparnissen oder der Status eines Upgrades. Schau dir an, worüber du dich am meisten beschwerst. Beschwerden weisen meist direkt auf ein unerfülltes Bedürfnis hin. Ständige Langeweile deutet auf einen Mangel an Abwechslung hin. Das Gefühl, unsichtbar zu sein, deutet auf einen Mangel an Bedeutung hin. Das Gefühl, isoliert zu sein, deutet auf einen Mangel an Verbundenheit hin. Schau dir an, was du tust, auch wenn niemand zusieht und keine Belohnung damit verbunden ist. Bei diesem Verhalten geht es selten um Sicherheit oder Bedeutung. Es geht fast immer um Wachstum oder Beitrag – die beiden Bedürfnisse, die am engsten damit verbunden sind, einen Sinn im Leben zu finden, und die beiden, die die tiefste Erfüllung bringen, aber den geringsten kurzfristigen Reiz ausüben – und genau deshalb sind sie am leichtesten zu vernachlässigen.
Kann sich dein vorherrschendes Bedürfnis im Laufe der Zeit oder sogar von einem Tag auf den anderen ändern?
Ja, und das ändert sich öfter, als den meisten Leuten auffällt. Eine stabile Phase in deiner Karriere kann dein vorherrschendes Bedürfnis von Sicherheit hin zu Wachstum oder Abwechslung verschieben, denn das Bedürfnis nach Sicherheit ist bereits befriedigt und das Nervensystem wendet sich dem Bedürfnis zu, das gerade noch nicht erfüllt ist. Ein schwerer Verlust oder eine große Umwälzung kann das Bedürfnis nach Sicherheit wieder ganz nach oben rücken und alles übertrumpfen, was dich zuvor angetrieben hat. Das Bedürfnis selbst verschwindet nicht. Es tritt einfach in den Hintergrund, sobald es ausreichend befriedigt ist, und ein anderes Bedürfnis rückt in den Vordergrund, um deine Aufmerksamkeit zu beanspruchen.
Sobald du das Bedürfnis benennen kannst, musst du nicht mehr versuchen, Motivation aus dem Nichts zu erschaffen. Du fängst an, deine Tage, deine Ziele und deine Beziehungen so zu gestalten, dass sie das Bedürfnis stillen, das tatsächlich gestillt werden will – und zwar bewusst, statt nur zufällig.
Der Unterschied zwischen einem Wunsch und dem Bedürfnis, das dahintersteckt
Der Wunsch nach einer Beförderung ist nicht der eigentliche Antrieb. Es ist der Wunsch nach der Bedeutung oder der Sicherheit, die die Beförderung verkörpert. Diese Unterscheidung ist wichtig, denn oft kannst du das zugrunde liegende Bedürfnis schneller und direkter befriedigen, als wenn du dem Ziel nachjagst, das es symbolisiert. Wohin der Fokus geht, fließt die Energie. Das ist kein Slogan über positives Denken. Es ist eine Beschreibung dessen, wie das Nervensystem seine Ressourcen verteilt. Konzentrierst du dich auf das Ziel selbst, verspürst du die Angst vor der Jagd. Konzentriere dich auf das dahinterstehende Bedürfnis, und du bekommst Klarheit darüber, welcher von mehreren Wegen dich tatsächlich zufriedenstellen könnte – oft schneller als der, den du ursprünglich gewählt hast.
Was ist der Unterschied zwischen Motivation und Disziplin?
Motivation ist der Antrieb, der entsteht, wenn ein Verhalten einem deiner wichtigsten Bedürfnisse dient. Disziplin ist das, was dich durch die Momente trägt, in denen dieser Antrieb vorübergehend nachlässt. Du kannst keine dauerhafte Disziplin auf einem Verhalten aufbauen, das keinem deiner sechs Bedürfnisse dient, denn hinter der Willenskraft steckt nichts, was es aufrechterhalten könnte. Deshalb funktionieren allgemeine Produktivitäts-Tipps – früher aufstehen, diese App nutzen, diese Routine befolgen – nur ein paar Wochen lang und versiegen dann still und leise. Sie standen von vornherein in keinem Zusammenhang mit einem Bedürfnis. Es war geliehene Motivation, nicht deine eigene.
Die Psychologen Edward Deci und Richard Ryan von der University of Rochester kamen mithilfe der Selbstbestimmungstheorie zu einer sehr ähnlichen Schlussfolgerung: Sie stellten fest, dass Autonomie, Kompetenz und Verbundenheit die drei psychologischen Bedürfnisse sind, die darüber entscheiden, ob Motivation anhält oder zusammenbricht, sobald der Druck von außen wegfällt. Ihre jahrzehntelange Forschung weist auf dieselbe grundlegende Wahrheit hin, die Tony anhand der sechs menschlichen Bedürfnisse vermittelt: Motivation, die von außen aufgezwungen wird, hält selten lange an. Motivation, die mit etwas verbunden ist, das bereits in dir lebt, hält dagegen an.
Was soll man heute damit machen?
Du bist hierhergekommen, um herauszufinden, was Menschen antreibt. Was du tatsächlich gefunden hast, ist noch viel konkreter. Du weißt jetzt, dass es dir nie an Motivation gefehlt hat. Sie war nur auf das falsche Ziel gerichtet oder wurde durch ein Verhalten genährt, das dir mehr kostet, als es dir zurückgibt. Der Weg von deinem jetzigen Stand zu einem Leben, das von echter Motivation getragen wird, besteht nicht in einem weiteren Rahmenkonzept. Es ist ein ehrlicher Blick darauf, wonach du bisher gestrebt hast und warum.
Fang noch heute an: Schreib die letzten drei Entscheidungen auf, die du getroffen hast, ohne dich erst dazu überreden zu müssen, und nenne, welchem der sechs Bedürfnisse jede einzelne davon wirklich gedient hat. Dort beginnt die wahre Antwort darauf, was dich antreibt.
